Rain, rain, rain and PA-beker contest 2013

Branches, the green pole is from the loop.

Well, I thought it was not stopping raining just when I wanted to set up the 84m horizontal loop antenna for the winter season. First of all and again there were trees that had to be cut. Luckely I met my neighbour Friday and together we agreed some of the branches had to go. At 6:00 UTC in the morning Saturday I was building the loop again, in the dark with rain and stormy weather. The 84 meters became 83 meters as I had to cut down some damage on the wires. Besides that the feedpoint had to be changed as my shack is now at the other side of the house. Overall I've been busy for 3 hours to build the loop just like planned. Since the wire is now about 2 meters above the shack I was afraid of RFI but could only test it in the evening as we had some appointments and had to go. Luckely the amount of RFI is less then expected, I have some on 40m that is coming from the switch pedal I use for PTT. I think I can make a solution for that, thinking about a capacitor in parallel with the switch. Anyway, the PA-beker SSB contest was Sundaymorning and I was a few minutes late. Normally I do a 15 minute run and then a few minutes S&P. But this time I did only give CQ in the lower part of 80m. No QRP but just with 100W this time. I have to say the amount of stations was not that I had pile-ups the whole time, it was actually very quiet. It could not be a problem with the antenna because I had the idea I was strong enough. Probabely not to good NVIS propagation. I switched to 40m after a hour but it seems to be the same propagation there, I've seen stronger signals in the past. Now most stations were 5/7 here. Don't know if it is a problem with the loop or something with propagation. I got a report from one station that told me I was 9+30dB very strong. Well, the score could be better, but for so far I'm satisfied. Next Sunday is the Frysian 11 cities contest which is only on 80m and in my eyes a lot more fun.

Dark clouds, rain again!

Ik dacht dat het nooit zou stoppen met regenen als ik antenne werk te doen had. Ik wou graag zaterdag de 80m loop weer opzetten voor de PA-beker zondag. Maar natuurlijk zaten er eerst weer wat bomen en takken in de weg. Gelukkig kwam ik vrijdag met de buurman aan de praat en samen besloten we eerst de takken we te zagen die in de weg lagen. Zaterdag morgen ben ik om 7:00 begonnen met het bouwen in het donker, regen en storm. De 84 meter zijn ondertussen 83 meter geworden omdat ik helaas wat schade aan de draden moest wegknippen. De openlijn en het voedingspunt moesten ook aangepast vanwege de nieuwe radiohut. Alles bij elkaar was ik toch 3 uur bezig, maar dat had ik wel verwacht. Omdat een deel van de loop nu 2 mtr boven de shack hangt was ik wel bang dat ik wat RFI zou hebben, helaas kon ik dat pas 's avonds testen omdat we afspraken hadden en direct weg moesten. Gelukkig viel de hoeveelheid RFI mee, alleen op 40m had ik wat last bleek tijdens de contest. Dit komt met zekerheid we bij het pedaal dat ik gebruik voor PTT. Ik denk dat ik dat wel kan oplossen met een condensator over de schakelaar. Goed, de PA-beker contest zondag morgen, ik was een paar minuten te laat. Kon niet anders, de kleine meid wou ook mee naar boven dus ik had een 2e operator hi! Normaal doe ik meestal 15 minuten CQ roepen en dan een paar minuten zoeken en dan weer 15 minuten CQ. Geen QRP maar gewoon met 100W. Dit keer heb ik eigenlijk alleen maar CQ geroepen in het lage deel van de 80m. Ik kan niet echt zeggen dat het druk was, of dat nouy aan de antenne of aan de propagatie lag? Ik had wel het idee dat ik sterk genoeg was. Waarschijnlijk geen goede NVIS propagatie hier. Ik ging na een uur op 40m over maar had daar eigenlijk hetzelfde idee, ik heb stations op 40m binnen ons land wel sterker gehoord. De meesten waren nu 5/7. Of dat nu een antenne probleem is of de propagatie? Ik kreeg op 40m nog wel een rapport van iemand die zei dat ik 9+30dB was en keihard dus daar kan het niet aan liggen. De score kon wel een beetje beter, maar gezien de omstandigheden ben ik er wel tevreden mee. Volgende week zondag is de Friese 11 steden contest die zich alleen op 80m afspeeld. In mijn ogen een stuk gezelliger dan de PA-beker.