Friday, August 23, 2013

Shack (RF) Ground



Many thoughts surround
The subject of ground;
Too obscure I'd be sounding
If I talked about grounding!
A rod you may pound
Right into the ground
But several have found
The RF goes around
The rod which is grounded
Although it's been pounded.

(Copied from WB2WIK on forums.qrz.com)

I think the above poem does describe exactly how it is. Reading across the internet about the best station RF and lightning ground you will encounter a lot of true and not so true advice. As I don't want to install new shack ground twice I want to do the right thing. But information is very confusing for those that are not professionally involved in this subject. I made a shack ground in the past and as far as I know it did work, though I luckely had no lightning strike ever. The main thing is that I don't want lightning inside the shack so officially grounding must take place at the entrance. Of course you never want to rely on ground when it comes to protect your equipment, I always disconnect everything when heavy lightning is around. So far so good...

- I want a safety earth that keeps out static and lightning from my shack that is independend from the mains house earthing because I use a safety transformer and a separate 12V net in the future.
- I don't want RFI in my shack or at least as minimum as possible.

I have my new shack on the second floor and a perfect RF ground is not possible. A lot of reading about this subject can be done in several books and our never ending information supply the internet.

A very good starting point and almost all information can be found on the website from W8JI. He describes his own situation and gives a lot of tips including pictures. 

Bovenstaande gedicht is eigenlijk niet op de juiste manier te vertalen. Maar ik denk geen probleem voor de meeste lezers om het te begrijpen. Het komt er op neer dat je aardsysteem wel op de juiste manier gemaakt kan zijn, maar dat het nog niet wil helpen als er radio frequente straling op komt te staan. Als je zo leest op internet op zoek naar de beste RF en veiligheidsaarde voor de shack kom je een hoop zin en onzin tegen. Omdat ik niet alles 2x wil installeren in de nieuwe shack is het dus zaak alle informatie goed te bekijken en te verifiëren. Informatie over aardsystemen is vrij complex en erg verwarrend voor degene die er niet professioneel bij betrokken zijn. Ik heb in het verleden een aardsysteem voor mijn shack gemaakt dat redelijk goed werkte, maar heb gelukkig nooit een bliksem inslag gehad. Hoofdzaak is dat ik nu absoluut geen bliksem in de shack wil hebben dus de aardverbinding moet bij de kabel doorgang van buiten naar binnen zitten. Niet dat je volledig moet vertrouwen op een aardverbinding, ik haal altijd alle stekkers en kabels uit mijn apparatuur bij onweer. Maar goed....

- Ik zou graag een veiligheidsaarde willen die statische spanningen en bliksem uit de shack houd en dat onafhankelijk van de veiligheidsaarde van het 230V werkt omdat ik een veiligheidstrafo en in de toekomst een eigen 12V net gebruik.
- Ik wil het liefst geen last hebben van RFI in de shack, of in iedergeval zo weinig mogelijk.

Ik heb mijn nieuwe shack op de 2e verdieping van het achterhuis en dus een perfecte aarde is niet mogelijk. Er kan een hoop over gelezen worden in boeken en op de oneindige informatie voorziener internet. 

Een goede website met nuttige info kun je vinden op de website van W8JI. Hij schrijft over zijn eigen situatie en geeft een heleboel tips inclusief foto's en schema's.


2 comments:

Ricardo - CT2GQV said...

Hello Bas,

From my point of view the lightning protection is always a separated ground rod with the shortest path to the "strik" pole.
Since you are going to "isolate" yourself from the main house wiring it might be a good idea to use a different ground rod for that installation (shack). That same new ground rod/electrode would be used as rf ground and your "new installation" ground, that is, if you plan on using inverters and differential protection. Remember to not create ground loops, ie: atach all systems in start configuration.

Hope it helps, 73

PE4BAS, Bas said...

Hello Ricardo, thanks for the tip. I absolutely want a ground rod for the shack only. Mainly used as installation ground. Not shure if it is a good idea to connect the RF ground to it. You have to see RF ground and safety ground as 2 separate grounds.
Otherwise you would easily create a groundloop. More on that later on my blog, I'm still figuring it out. 73, Bas